在过去10年中，医学界对憩室疾病的流行病学、病理学以及治疗方法的认识有了重大的转变。90年代后期和年代初期出版的一些指南现都已不合时宜。高纤维饮食、坚果类及种子类食物摄入过少，使用抗生素治疗中度憩室炎，憩室炎2次突发后选择性切除，Hartmann手术，年轻患者积极治疗等等，都是有待于商榷的问题。
医学界对于憩室炎的理解受到的挑战越多，就越表明对此病所知甚少。近期JournalofClinicalGastroenterology上发表了英国教授Collins等人的综述，对当前流行的憩室炎假说和循证治疗方案进展进行了概述。
流行病学改变
直至现在，憩室疾病的大部分流行病学研究结论大多取自半个世纪前的数据。尸检结果和钡剂灌肠数据显示憩室病的患病率为0.6%－57%。还有研究显示，约有10%－25%的憩室病患者伴有憩室炎。然而，当前大样本人群研究显示此伴发率更高。
在英国，60岁以上人群约有35%患有憩室病。爱丁堡一项纳入例钡剂灌肠检查研究显示，在过去75年中憩室病的年发病率由1.55/增加到5.74/。
在亚洲，憩室病患病率也在升高。韩国数据显示其患病率由年代的5%升高到年代的10%，而年升高到12.1%。新加坡（最西方化的亚洲国家）、日本、香港的患病率也在增加。而在非洲和印度等地，其发病率相对较低。中东的发病率约为1%到19%。
在美国，憩室炎发病率约为0.71/，是入院治疗的重要原因，导致入院治疗的憩室炎相关疾病由年的61.8/00上升到年的75.5/00。
北欧的数据与美国相似（为1.6%）。英国憩室疾病入院率约为1.2/。憩室疾病排在最常见消化道障碍的第三位，在美国每年约有26亿美元用于治疗此病（超过阑尾炎，炎症性肠病，结直肠癌），也给门诊病人施加了很大的负担。
病因学探究：富贵病？
有研究显示憩室疾病是一种富贵病，因为此病在非洲及亚洲都极端少见。研究人员推测在工业极速发展中，饮食习惯的改变会促进憩室病的发展。在年代晚期，随着摄入面粉、精制的碳水化合物、红肉增多，玉米食物减少等饮食习惯的改变，欧洲人和美国人更偏向于低渣饮食，且纤维摄入逐渐减少。
当前普遍被接受的假说认为，低渣饮食会导致消化过渡期变短，从而增加结肠肠腔内压力，从而促进憩室变大。然而，研究人员对患憩室疾病患者进行肠腔内压力改变测定后，发现结果和前述的假说是完全矛盾的。一些研究证明，憩室段的结肠消化过渡期会随着肠内腔压力的升高而延长。
纤维无症状性憩室病
高纤维摄入预防憩室疾病方面的证据有限，且结果相互矛盾。在一项有名非素食者和56名素食者的研究中，非素食者憩室病发病率明显高于素食者组，因前者摄入的纤维量较低。然而，在此研究的素食者组中，患有憩室病的患者纤维摄入量更高。
近期有一项研究分析了个正在进行结直肠癌镜检筛查的患者的饮食习惯，结果发现饮食纤维摄入量和镜检为憩室病的概率呈正相关关系，提示高纤维摄入量并不能预防憩室炎，而便秘和憩室病则无明显关系，憩室病患者与正常对照组相比更容易发生腹泻。
在健康行业人员随访研究中发现，低纤维饮食者出现症状性憩室病的相对危险度为2.35。另一项研究认为，高纤维摄入量可降低憩室病发病风险，且此联系会因纤维的来源（水果和谷类）不同而有所不同。
过去医学界曾认为不可消化性食物（如坚果和种子）可引起憩室损伤和穿孔，然而并未发现相关证据。健康行业人员随访研究认为，高渣饮食和憩室疾病之间存在负相关关系（RR0.8）。总的来说，现在依然无证据表明低纤维饮食是憩室疾病发展的原因。
2.年龄与性别
憩室炎患者存在着年龄和性别相关的区别，年轻男性比年老女性更容易患憩室炎。西方研究数据提示，约1/5的憩室炎患者在50岁以下（18%到34%）。有假说认为，年轻患者发病会更快且需要更积极的治疗措施，但还缺少足够的证据。还有研究认为，年龄越小，越有可能反复发病，但这些患者对保守治疗的反应也更好。
3.吸烟
瑞典一项研究调查了名妇女，其中名妇女在研究期间因憩室炎入院治疗。结果发现，吸烟者或曾吸烟者因憩室疾病入院治疗的风险高出了24%。吸烟者出现狭窄和穿孔的概率更高，而女性出现脓肿和穿孔的概率高于男性。
4.非甾体类药物
非甾体类药物可能通过直接破坏或者损害前列腺素合成而影响黏膜完整性，导致结肠损伤，并使渗透性升高并导致细菌和其它*物流入。几个病例-对照研究已证明服用阿司匹林或非甾体类药物的患者憩室炎和结肠出血风险会升高。
5.IBS
可以确定，慢性憩室病和肠易激综合征（IBS）/炎症性肠病（IBD）有关。憩室病患者通常出现神经肌肉功能异常，对结肠扩张的痛阈下降，并可能有结肠炎的内镜和组织学表现。现认为憩室病患者可能有肠道免疫功能、脑-肠轴、肠道生态等方面的异常。
少数研究也证明，控制结肠益生菌群的生长和非吸收性抗生素可能帮助降低憩室病发病率。
6.节段性结肠炎合并憩室炎（SCAD）
SCAD顾名思义就是憩室节段的慢性结肠炎，通常在直肠和近段结肠（右侧直肠）有内镜和组织学表现。临床表现包括慢性腹泻、腹部疼痛以及直肠出血。此病常发生于男性且患者年龄通常在60岁以上。
根据黏膜内镜表现，SCAD被分为A，B，C，D四型。A型和C型表现为不同程度的伴有憩室分布的黏膜炎症和口腔溃疡。B型和D型更像溃疡性结肠炎，其表现包括有血管模式缺失，黏膜水肿，充血，弥漫性糜烂，可伴有接触性出血。虽然在经过治疗后仍有可能复发，但发病过程相对良性。
现已了解，5-乙酰水杨酸混合物如5-氨基水杨酸或柳氮磺胺吡啶可改善SCAD，类固醇类治疗也可改善，但有关其疗效的研究则仅限于少数几个病例系列中。
7.遗传因素
憩室疾病的基因遗传因素的病因通常被忽略。一项瑞典双胞胎研究表明，如双胞胎中的一位患病，则另一位患病的比值比为7.15。单合子卵子双胞胎更有可能受到影响（40%受到影响），而没有相同环境因素影响时可达60%。
下图显示了可能导致憩室炎的因素。
图.憩室炎发病过程中的相关因素及相对危险度。
诊断及影像学检查
急性憩室炎的典型表现包括左侧髂窝疼痛和触痛，炎症标志物升高（WCC和CRP）和发热。然而，仅根据临床表现诊断憩室炎只有40%到70%的敏感性。有机构建议“CT是鉴别诊断可疑性憩室炎类型的最准确检查”，其敏感性为93%，特异性为%。除此之外，CT可鉴别疾病严重程度，并能预测治疗反应。
超声及磁共振检查都可诊断憩室炎。加压超声检查诊断急性憩室炎的敏感性高达92％，虽然其准确性受到检查者经验，患者体质影响。磁共振（虽然昂贵）是胃肠道影像学检查的一个重要工具，且其优于CT和超声。其优点包括无电离辐射，良好的分辨率对比度，有利于实施瘘管造影术，有利于鉴别炎症和癌症。CT诊断急性憩室炎标准见下表。
表.急性憩室炎CT分类标准
结肠镜检查
指南建议：有憩室炎急性发作史的患者应在6周到8周内进行结肠镜检查，排除恶性肿瘤可能性。现在很多研究对此判断产生了怀疑。在CT确诊为无并发症的憩室疾病的患者中，隐匿性结直肠恶性肿瘤发生率很低。一份系统综述报告，恶性肿瘤的总体发生率为1.6%（22/）。另有一份综述报告其发病率为1.16%。而在有并发症的憩室炎病人中，恶性肿瘤的发病率更高一点。
分类标准
近期憩室疾病的命名方法发生了很大改变，表明对憩室疾病的病理过程有了更加详尽的深入认识。
有专家建议根据疾病严重程度和症状持续时间将憩室疾病分类为A型（无并发症的憩室病），B型（慢性有并发症的憩室病），C型（急性有并发症的憩室病）。还有人将其分为憩室病（仅出现憩室）和憩室疾病（包括急性憩室炎，有症状的无并发症行憩室疾病［symptomaticun